Provvidenziale l’incontro tra una foca e un pescatore caduto in mare, messosi in salvo dopo cinque ore passate a nuotare incrollabilmente

Questa storia risale al 2022, quando, il 26 gennaio, il pescatore californiano professionista Scott Thompson lascia il canale di Santa Barbara con la sua imbarcazione (Miss Grace) per una battuta di pesca in solitaria. Non si tratta di un’uscita tipica per Thompson, subacqueo specializzato nella raccolta di ricci di mare. Il suo obiettivo è quello di schiarirsi le idee dopo la perdita di un caro amico.

Un errore di valutazione che poteva costare la vita

Mentre si accinge a tornare in porto a causa del maltempo, Thompson si alza in piedi per una breve pausa toilette senza aver prima messo in folle la barca e, quando questa viene scossa da un’onda nelle acque agitate del canale, lui perde l’equilibrio e cade in mare.

“I migliori pescatori di ricci di mare del settore mi hanno insegnato le norme di sicurezza, ma per qualche ragione sono stato imprudente”

ha scritto l’uomo in un post sul blog di Peter Maguire Sour Milk.

Indossando solo pantaloncini e maglietta in un’acqua con circa 14 gradi di temperatura, senza terra in vista, Thompson sa che la sua unica speranza è raggiungere la barca. Ma non ci mette molto a rendersi conto che è una causa persa, mentre guarda la sua imbarcazione allontanarsi alla deriva.

“Ho pensato tra me e me: ‘Grandioso, è così che morirò’, ‘Oggi è il giorno in cui morirò’.”

le parole rivolte da Thompson, a posteriori, all’emittente televisiva KABC.

Così Thompson inizia a farsi prendere dal panico nonostante sia un subacqueo esperto e un nuotatore provetto. L’acqua è gelida e le sue probabilità di sopravvivere da solo a quelle temperature sono scarse.

“Non pensavo agli squali o cose del genere […] Non facevo che struggermi solo a immaginare le mie figlie e mio figlio crescere senza di me, e mia moglie, sai, senza un marito che la sostenesse”

ancora le parole di Thompson.

La speranza è l’ultima a morire

Fino a quando non ode il rumore di uno schizzo. Una foca emerge dall’acqua e gli dà un colpetto. Lui si sente come se l’animale gli fornisse la scintilla di speranza di cui ha bisogno per continuare a lottare.

“La foca si immergeva e poi riemergeva dandomi una spinta con il muso. Come quando lo fa il cane con la tua gamba. Avrà forse pensato tipo ‘Ehi, questo umano è nei guai, ehi, non arrenderti, bello’?”

ha in seguito raccontato Thompson a KABC. L’uomo si sentiva più determinato che mai a raggiungere la terraferma e, dopo circa cinque estenuanti ore in acqua, è riuscito a raggiungere una piattaforma petrolifera e a mettersi in salvo.

“L’équipe si è occupata di tutto e ha fatto in modo che Scott ricevesse le cure mediche di cui aveva disperatamente bisogno”

scriverà in seguito un amico di famiglia sulla pagina GoFundMe, creata per raccogliere i fondi necessari alla riparazione dell’imbarcazione di Scott.

A proposito di Miss Grace

L’imbarcazione di Thompson è stata di fatto recuperata a Frenchy’s Cove, sull’isola di Anacapa, da un equipaggio della TowBoatUS che ha filmato il ritrovamento e lo ha pubblicato sul proprio profilo Instagram. L’equipaggio non riusciva a credere che il pescatore fosse sopravvissuto.

“Anche solo indossare una muta, prepararsi, entrare in quell’acqua e nuotare fino alla piattaforma è stato terribile”, ha detto alla KABC Paul Amaral, il proprietario della TowBoatUS Ventura, già insignito di un’onorificenza dalla Guardia Costiera per l’aiuto elargito nel disastroso incendio del 2019 della barca da immersione Conception. “Non riesco a immaginare di essere in acqua con pantaloncini e maglietta di notte. Non c’era la luna, voglio dire, era buio pesto”.

Chissà se la foca, in tutto questo, ha davvero giocato quel ruolo provvidenziale fondamentale attribuitole poi da Scott. A noi piace pensarla così. Del resto capita non di rado che nei momenti più cupi della nostra vita, la speranza ci arrivi proprio nella forma che meno ci aspettiamo.

Fonti: National Fisherman, People

Fonte foto: Getty Images